荆襄九郡，意指三国时代之荆州。因以襄阳为治所，故称“荆襄”。

        《尚书·禹贡》：“荆及衡阳惟荆州。江、汉朝宗于海，九江孔殷。沱、潜既道，云土梦作乂。厥土惟涂泥。厥田惟下中，厥赋上下。厥贡羽、毛、齿、革，惟金三品、杶、榦、栝、柏，砺、砥、砮、丹，惟菌簵、楛。三邦厎贡厥名，包匦菁茅。厥篚玄纁玑组，九江纳锡大龟。浮于江、沱、潜、汉，逾于洛，至于南河。”

        《周礼·职方氏》：“正南曰荆州，其山镇曰衡山，其泽薮曰云瞢，其川江、汉，其浸颍、湛，其利丹、银、齿、革，其民一男二女，其畜宜鸟、兽，其谷宜稻。”

        《释名·释州国》：“荊州，取名於荊山也。必取荊為名者。荊，警也。南蠻數為寇逆，其民有道後服，無道先疆，常警備之也。”

        《尔雅·释地》：“汉南曰荆州。”

         孔安国云：“北据荆山，南及衡山之阳。”

         李巡曰：“汉南其气燥，刚禀性强梁，故曰荆。荆，强也。”

         荆山，位于中国湖北省西部，与武当山、神农架遥相呼应。因古代满山生长荆条（灌木），故名。荆山主脉和高峰均分布在襄阳市保康县境内，南部山势平缓、河谷较宽，北部山势高突、河谷较窄，主峰聚龙山1852米，位于保康县龙坪镇、后坪镇和两峪乡之间。荆山余脉紧邻襄阳市南漳县西部、十堰市房县南部、荆门市东宝区北部、宜昌市远安县东部。武汉大学历史学院教授王克陵根据1972年长沙马王堆三号西汉古墓出土的古地图，经测绘得出“熊绎辟荆山，渊源就在现在的保康聚龙山一带”，更加证明了荆山乃荆楚发源地。

         《汉书·地理志》未以州郡分类，而是以郡国陈列。全篇属荆州的郡国有7个，分别是南阳郡、南郡、江夏郡、桂阳郡、武陵郡、零陵郡、长沙国，却不见荆州治所相关记载，这是何原因？

        《汉书·武帝纪》：“至武帝攘却胡、越，开地斥境，南置交趾，北置朔方之州，兼徐、梁、幽，并夏、周之制，改雍曰凉，改梁曰益，凡十三部，置刺史。”说明西汉武帝时已设有刺史，但西汉地理志没有州治所的任何记载。《汉书·百官公卿表》：“监御史，秦官，掌监郡。汉省，丞相遣史分刺州，不常置。武帝元封五年初置部刺史，掌奉诏条察州，秩六百石，员十三人。成帝绥和元年更名牧，秩二千石。哀帝建平二年复为刺史，元寿二年复为牧。”大概不设州治所皆缘于“不常置”吧，且“奉诏条察州”指明刺史巡行郡县，所以不需常驻地方。西汉时的刺史相当于部委的监察官，而变为州牧后相当于由监察官变为地方军事行政长官，才逐渐有了治所。公元188年，汉灵帝改刺史为州牧，并由中央的九卿出任这一职务，更是加大了州牧的权利，相当于中央派部长下去做地方省委书记兼省长。

        《后汉书·郡国志》：“〖汉寿〗故索，阳嘉三年更名，刺史治。”说明荆州治所最初为武陵郡汉寿县。《后汉书·刘表传》：“初平元年，诏书以表为荆州刺史，……乃单马入宜城，请南郡人蒯越，襄阳人蔡瑁共谋划。”以及《通鉴》均表明刘表的实际治所为襄阳。

        自公元190年，长沙太守孙坚杀死荆州刺史王叡，刘表被任为荆州刺史，从宜城徙治襄阳。到公元208年，刘表病死，刘琮降曹，荆襄之地终于成为了三国争夺的焦点。赤壁之战后，荆州更是三分，魏蜀吴各得三郡。《晋书·地理志》：“于是南郡、零陵、武陵以西为蜀，江夏、桂阳、长沙三郡为吴，南阳、襄阳、南乡三郡为魏。”这便是“荆襄九郡”的由来。